Un articolo interessante sulla parola “expat” e le sue implicazioni, attraverso gli occhi di un giornalista greco emigrato ad Amsterdam.
Per la maggior parte della mia vita, sono stato semplicemente conosciuto come Efthymios Kotronias di Atene, in Grecia – il figlio di Evgenia e Giannis, il fratello di Sotiris, un buon amico e una parte fissa all’interno di una rete sociale molto più ampia.
Il 1 ° ottobre 2010 ho lasciato la mia casa e mi sono trasferito nei Paesi Bassi. Nella mia mente, mi sono semplicemente trasferito da una terra europea a un’altra. Non avevo previsto differenze. Tuttavia, mi rendo conto che ce ne sono alcune.
La sottile distinzione nota come “expat”
Esistere all’interno di una nuova comunità non significa necessariamente che tu ne faccia parte. Questa non è solo una sensazione, ma la realtà della situazione.
E, per entrare a far parte di questa comunità, è necessario passare attraverso un processo di integrazione che include la ricerca di un lavoro, l’apprendimento della lingua e delle norme culturali e lo sviluppo di una rete sociale.
Per me questo non è un problema. Ho una mentalità aperta e pronta per la sfida. Anche se non fossi all’altezza di questo sforzo, dovrei comunque passare attraverso questo processo di integrazione come expat. Ops! Ho detto expat? Sì, quando mi sono trasferito in Olanda, mi sono guadagnato la bella distinzione nota come “expat”.
Sembra che la parola expat non solo sia entrata nella nostra lingua moderna, ma abbia anche gradualmente sostituito la parola immigrato. È possibile che questo passaggio rifletta la nostra attuale era di correttezza politica, ma è solo un’altra parola che serve a scopi burocratici. Questo è comprensibile.
Tuttavia, nutro maggiori preoccupazioni sull’uso di questo termine. Che ci piaccia o no, viviamo ancora in un mondo in cui gli esseri umani ritengono necessario etichettare altri esseri umani. Viviamo ancora in un’epoca in cui le parole sono usate in modo catacrestico. Questa pratica può promuovere pregiudizi, alienazione e indifferenza. E le recenti esperienze mi hanno insegnato che “expat” è una di queste parole.
Quando gli expats si sentono “expats”
Ci sono alcuni momenti in cui gli expats lo sentono di più. Diversi amici hanno ricevuto lettere dalle autorità per l’immigrazione riguardanti questioni burocratiche di cui devono occuparsi per rimanere legalmente nei Paesi Bassi, ma le lettere erano tutte in olandese. Ovviamente per loro era tutto greco!
E la domanda che ho sentito più e più volte è: “Loro sanno che sono straniero e non parlo la lingua, quindi perché insistono per inviare lettere in olandese?”
Altri expats hanno espresso la loro frustrazione dopo aver visitato il medico. Spesso hanno la sensazione che anche se sanguinassero dai bulbi oculari non sarebbero presi sul serio.
Esperienze come queste potrebbero non sembrare un grosso problema e c’è un modo per navigare attraverso queste situazioni. Ad esempio, gli expats registrati possono seguire corsi di lingua olandese gratuitamente. Tuttavia, l’entusiasmo tende a scemare dopo vari tentativi di utilizzare l’olandese nella loro vita quotidiana e conversare con la gente del posto solo per essere risposto in inglese.
Anche se questi possono sembrare piccoli problemi, dopo alcune esperienze di questa natura, gli expats possono sviluppare sentimenti di frustrazione, delusione ed esclusione.
Il divario tra expats e non expats
Sembra che un mondo completamente nuovo – quello degli expats – si sviluppi all’interno del mondo già esistente dei non expats. Il secondo gruppo conosce le regole del gioco all’interno della propria cultura e – poiché non incontra dilemmi di integrazione – dimostra poca empatia per le difficoltà che gli expats devono affrontare durante la loro integrazione.
D’altra parte, gli expats si mettono alla prova non appena si imbattono in situazioni che pensano di non poter gestire solo perché non sanno come funzionano le cose; e incolpare gli altri a volte è più conveniente che cercare di trovare il modo giusto per risolvere le cose. Quindi, gli expats tendono a legare e commiserare le loro esperienze.
Pertanto, trovano l’integrazione sempre più difficile e il divario tra expats e non expats si allarga, rafforzato da entrambe le parti.
Solo un ragazzo che si è trasferito ad Amsterdam
In questo contesto, abbraccio pienamente la mia nuova etichetta e tutto ciò che comporta. Continuerò ad affrontare le difficoltà della mia integrazione, vivendo momenti di entusiasmo e delusione, orgoglioso dei miei risultati e mettendomi a confronto, mentre lego con altri expats mentre cerco di capire e sviluppare relazioni con i non expats.
Tuttavia, poiché ogni singolo individuo possiede una diversità unica, se mi incontri, sappi che sono semplicemente Efthymios, un ragazzo che si è trasferito ad Amsterdam.
Pubblicato su expatforum.com
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